Nació en Caibarién el 9 de septiembre de 1914, pero fue en Remedios donde dio sus primeros pasos en el arte.
Allí, de joven, ofrecía serenatas bajo el cielo de la Octava Villa y componía sus primeras obras mientras aprendía guitarra de manera autodidacta.
Su vida cambió en 1939, cuando estrenó el bolero «No te importe saber», una pieza que marcó un hito en la historia del género por su novedoso trabajo melódico-armónico. Grabada por Miguelito Valdés con la Orquesta Casino de la Playa para RCA Víctor, la canción cruzó fronteras y lo consagró como compositor de primer nivel.
Llegó a La Habana en 1937 y comenzó una carrera vertiginosa.
Su versatilidad vocal le permitió integrar orquestas de todos los formatos y géneros, desde la de René Touzet hasta la de Arcaño y sus Maravillas, pasando por las agrupaciones de Neno González, Cheo Belén Puig y la legendaria orquesta de Julio Cueva, donde permaneció diez años y alcanzó su consagración definitiva. Su habilidad para acomodar la voz lo hacía único: podía cantar boleros con la misma solvencia que guarachas.
Pero su legado más profundo fue el que sembró en casa. Su hija Beatriz, La Musicalisima, heredó su talento y su pasión, y fue ella quien popularizó mundialmente «Espontáneamente», quizás el tema más conocido de su padre. «Mi padre está presente en los momentos más puros y lindos de los inicios de mi carrera.
Con él pude desarrollar todo lo que soy», confesó Beatriz, recordando las tertulias en su hogar donde se reunían figuras como Ignacio Piñeiro y Julio Cueva.
Su catálogo es un muestrario de la música cubana: boleros como «Ven junto a mí», «En el cielo de mi vida» y «Puede una flor»; guarachas como «Jícara», «El grano de maíz» y «Soltando chispas», esta última grabada dentro y fuera de Cuba. Fue también fundador y director de la Tanda de Guaracheros del Consejo Nacional de Cultura.
René Márquez Rojo falleció el 23 de diciembre de 1986 en La Habana.
Pero su música no ha muerto: en Remedios, desde 1970, se celebra el Festival del Creador Musical René Márquez In Memoriam, y en 2022 su hija Beatriz grabó Este encuentro, un disco tributo con once temas de su padre, para que su voz y su obra nunca se pierdan en el olvido.
Foto: René Márquez y su hija Beatriz. Tomada de La Jiribilla
