El canto coral en Cuba ha sido un fenómeno significativo desde la llegada de Esteban Salas, quien introdujo la música coral en la capilla de la Catedral de Santiago de Cuba. Con el paso de los años este tipo de sonoridad devino en vehículo para la educación y el cultivo de los pueblos. Atendiendo a su importancia en el desarrollo del movimiento coral, y de otras manifestaciones artísticas, la página web de Radio Cadena Habana conversó con Corina Campos, directora de la agrupación coral Vocal Leo, entidad protagónica en el trabajo sostenido a favor de la música coral.
¿Quiénes integran el coro?
El coro Vocal Leo lo integran profesionales del canto, graduados de nivel superior de canto lírico, dirección coral y composición, un guitarrista con formación coral y dos jóvenes recién graduados de canto coral. En sentido general los cantores tienen una sólida formación técnico musical en diferentes carreras de la rama de la música.
¿Atesoran los integrantes otros estudios vinculados con la música, obtenidos en otras instituciones?
Si, hay una integrante que alcanzó una maestría en Patrimonio Musical, en el Colegio de San Gerónimo de La Habana, y un médico cirujano plástico que lleva en el Coro 32 años, es fundador.
¿Cómo se define Vocal Leo?
Somos un grupo perteneciente al Centro Nacional de Música de Concierto (CNMC), por lo que muchas de nuestras presentaciones responden a intereses de la institución. Tenemos actividades el próximo 27 de marzo en la sala Rubén Martínez Villena de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), en un espacio de música del pianista Ernesto Oliva, sitio para el talento cubano de concierto. A corto plazo estamos inmersos en ensayos, en estos momentos tenemos un periodo de montaje de obras que enriquecerán nuestro repertorio, aprovechando al máximo el tiempo que podamos estar juntos a partir de las limitaciones con el transporte. Febrero fue un mes de bastante quehacer, estuvimos en el concierto ofrecido por mi hijo Pachequito, en el Museo de Bellas Artes, en el contexto del Festival de Jazz; el 12 hicimos un concierto intercambio en la Basílica Menor del Convento de San Francisco de Asís, con un coro noruego, y el programa de televisión Entre manos, con mi hermana Marta, entre otras actividades.
¿Cómo está conformado el repertorio actual de Vocal Leo?
Está centrado en trabajar música de todos los tiempos, con énfasis en música coral contemporánea, europea sacra, latinoamericana y cubana. Estamos inmersos en el rescate de la música latinoamericana y cubana popular con arreglos para coros, música negros espiritual, un tipo de canto cristiano que surgió a finales del siglo XVIII, se desarrolló a comienzos del XIX, y que siempre ha caracterizado el repertorio del coro a partir de una cantera vocal importante atesorada.
¿Poseen espacios fijos de presentación?
No poseemos un espacio fijo porque preferimos estar en diferentes escenarios, aunque un espacio fijo siempre resulta algo bueno. Nos han propuesto el Museo de Artes Decorativas una vez al mes y te confieso que estoy pensando tomar la invitación no solo como espacio de presentación, sino para invitar a otros artistas, sobre todo en estos momentos.
Por los años de carrera pienso que son disímiles los eventos en los que el coro ha actuado. Hábleme de ello
Hemos participado en festivales y concursos importantes en México, Colombia, Argentina, Ecuador, Alemania, España, y Estados Unidos. En este último país como parte de un proyecto de colaboración con una de las universidades de Washington. Allí estuvo una parte del coro intercambiando con estudiantes de esa universidad y con otros de la universidad de Oldenburg en Alemania. Con posterioridad el grupo tuvo la oportunidad de visitar esa alta casa de estudios. En 2019 ganamos dos premios importantes en el Concurso Internacional de Coros Marktoberdorf en Alemania y en otro que se realiza cada seis años de igual manera en Alemania, donde obtuvimos 3 medallas: oro, plata y bronce. En 2025 estuvimos en un festival hermoso de música sacra en el municipio de Pamplona, en Colombia, que tiene lugar en la semana santa. Fuimos muy bien acogidos, y este 2026 si todo fluye estaremos en Europa, en algún festival o concurso.
¿Dentro del país en qué festivales u otros eventos ha participado Vocal Leo?
En el ámbito nacional hay un festival en el mes de julio: “Santa Clara canta”, en la capital villaclareña, muy exitoso, con agrupaciones corales de casi toda Cuba, hemos participado. En ese contexto se realizan talleres con maestros cubanos y de otros países y Corahabana en el mes de junio. Estos son eventos con mucha calidad en los cuales hemos participado. Esperamos que este 2026 se celebre si las condiciones en el país mejoran.
Colaboraciones
Nuestra colaboración más reciente fue con un coro noruego aficionado, bajo la batuta de dos prestigiosos directores profesionales. Ellos hicieron su repertorio de canciones folclóricas y cantaron con nosotros música cubana popular con arreglos de nuestros mejores maestros: Electo Silva y Conrado Monier, graduado de la Escuela Nacional de Arte en 1979 en la especialidad de saxofón.
¿En qué medida la obra de compositores cubanos es una constante en el repertorio de Vocal Leo?
Siempre hemos incluido la obra de compositores cubanos en nuestro repertorio. La hemos llevado a diferentes partes del mundo, allí es conocida y las personas la esperan. En la lista de compositores del patio están: Leo Brouwer, su más reciente composición “Lenguas, refranes y trabalenguas” la interpretamos. Asumimos, además, la música de Carlos Fariñas; Guido López-Gavilán; Wilma Alba Cal; la maestra Beatriz Corona, y de compositores jóvenes como es el caso de Daniel Torres Corona (hijo de Beatriz) y otros.
El canto coral en su repertorio ha sumado el jazz, ¿cómo lo asume Vocal Leo?
Con mucho respeto por la complejidad del género, que exige una preparación vocal y cambios en la emisión de las voces. Lo más cercano al jazz hecho por nosotros es negros espiritual, por su procedencia, e improvizaciones.
Desde su creación, Vocal Leo ha logrado distinguirse dentro del panorama musical de Cuba no solo por la calidad de sus voces, sino por el peculiar desplazamiento logrado en la escena, donde al canto se unen elementos coreográficos y teatrales.
Foto: Tomada de CMBF
