Rafael Bergaza, conocido popularmente como Felo Bergaza, fue un notable compositor y pianista cubano que se caracterizó por obras con textos picarescos y variados ritmos. Su nacimiento tuvo lugar en la ciudad de Trinidad, el 26 de agosto de 1917. Desde la etapa de la niñez se relaciona con la música, pues ya con seis años estudiaba violín y a los 10, acompañado por su padre, realizaba algunas presentaciones ejecutando dicho instrumento en una orquesta.
Años después fundamentalmente se desenvolvió como pianista. Con posterioridad estudió solfeo, teoría de la música y piano. Estuvo viviendo en Trinidad durante los primeros catorce años de su existencia. En 1931 se presentó en un programa de la emisora de la Cuban Telephone Company, en los altos del Hotel Plaza, en La Habana.
Su consagración la tuvo en la capital cubana cuando el maestro Ernesto Lecuona lo presentó en sus fabulosos conciertos desde los teatros Auditorium, actual Teatro Amadeo Roldán, así como en los identificados como Encanto y América, donde hizo dinámicos dúos de piano con Orlando de la Rosa y participó en los grandes conjuntos de piano (hasta doce en escena) los cuales estaban integrados por los más virtuosos pianistas de música popular de esos años.
Fue, además, pianista de la Orquesta Yemayá, y en 1938 pasó a la de Montecarlo, que dirigía el compositor y trompetista Julio Cueva, y que tocaba en la radioemisora Cadena Azul de Santa Clara. En 1939 se asentó con carácter definitivo en La Habana y trabajó entonces como pianista acompañante de Rita Montaner en la radioemisora COCO. Más tarde fue nombrado director musical y pianista de la Compañía de Bufos Cubanos con la que realizó giras por Santo Domingo y Haití.
En ese período igualmente se desempeñó como pianista acompañante del tenor René Cabel y en las emisoras RHC Cadena Azul, CMQ y Mil Diez y también en cabarets y en shows que se realizaban en teatros habaneros. Hacia fines de la década del 40, viajó a Puerto Rico, donde cumplió un contrato de un año para trabajar en el cabaret Nilo; allí se presentó junto a la cantante norteamericana Frances Langford y el actor cómico Bob Hope; también ofreció conciertos a dos pianos con Eddy Duchin.
Hizo varias giras por las Antillas Menores y por Estados Unidos de América, donde actuó en los teatros de Nueva York con el actor cómico Carlos Pous y la cantante Rita Montaner. Entre 1951 y hasta 1958, integró un dúo de piano con Juan Bruno Tarraza, que incluso realizó funciones en unión de tríos y con prestigiosos cantantes y agrupaciones. El dúo realizó giras por casi todos los países de América, así como por Francia, Italia, España, y varios de las zonas del Medio Oriente y África del Norte.
En 1958 Felo Bergaza regresó a Cuba. Trabajó hasta 1967 en el Cabaret Tropicana como compositor e intérprete. Falleció en La Habana, el 7de julio de 1969.
Fuente: Portal del Ciudadano de La Habana
