La presencia de una gran voz internacional siempre marca un hito en la vida cultural de una ciudad. Este enero La Habana recibirá al tenor francés Ismaël Billy, cuya actuación se anuncia como uno de los acontecimientos líricos más relevantes de la temporada.
Con sólida carrera en importantes escenarios europeos y un perfil artístico que integra la interpretación vocal con la creación literaria —es también poeta y escritor premiado—, el artista galo llega a Cuba para compartir no solo su voz, sino una visión integral del arte lírico contemporáneo.
En el contexto del Prefestival Internacional Jazz Plaza 2026, Radio Cadena Habana conversa con Helson Hernández, organizador, productor y director artístico del concierto, para conocer cómo se gestó la llegada del virtuoso, la concepción del programa y el valor cultural y formativo de esta visita.
Helson, la actuación del tenor francés Ismaël Billy es el hecho noticioso central de este concierto. ¿Cómo se inicia el proceso para que él acceda a presentarse en La Habana?
Todo comienza con un diálogo artístico muy respetuoso. Ismaël Billy tiene un interés genuino por el intercambio cultural y por cantar en espacios con una fuerte carga histórica y simbólica. El vínculo inicial se establece a partir de contactos profesionales y del acompañamiento institucional, pero también desde una afinidad artística previa. Cuando se le presenta la propuesta, él se siente inmediatamente atraído por la idea de cantar en la Isla y, en particular, en la Basílica de San Francisco de Asís, un espacio que conocía por su prestigio acústico y patrimonial. A esto se suma su curiosidad por la tradición lírica cubana y por el nivel de sus músicos.
¿Qué significado tiene para La Habana la presencia de este tenor en el contexto actual?
Es un verdadero acontecimiento. No se trata solo de una actuación puntual, sino de la visita de un creador con proyección internacional que viene a dialogar con una plaza musical muy exigente y conocedora. La Habana posee una tradición lírica sólida, con un público atento y crítico, y recibir a un tenor francés de este nivel reafirma su condición de ciudad abierta a la excelencia artística y al intercambio cultural de alto estándar.
Este concierto forma parte del Prefestival Jazz Plaza 2026. ¿Cómo se concibe esta relación entre la lírica y un festival identificado con el jazz?
El Jazz Plaza siempre ha sido un festival de encuentros y cruces estéticos. A solicitud del propio evento, concebimos esta presentación como una antesala lírica, un saludo desde la voz clásica. La música no tiene compartimentos cerrados: el jazz, la lírica y la canción de concierto pueden dialogar desde la emoción, la calidad interpretativa y el respeto a las tradiciones. Esta inclusión amplía el espectro del certamen y acerca la ópera a nuevos públicos.
Háblenos del concierto del sábado 17 de enero, a las 6:00 p. m., en la Basílica de San Francisco de Asís.
El programa es amplio y cuidadosamente seleccionado. Ismaël Billy interpretará arias y melodías de Verdi, Bizet, Gounod, Offenbach, Duparc, Fauré, Rachmaninov, Cilea, Puccini y Tosti, con especial énfasis en el repertorio francés, interpretado en su lengua original, y el italiano. Estará acompañado al piano por Vilma Garriga Comas y contará con la participación de los solistas cubanos Carlos Manuel González Vidal e Isabel Torres Rodríguez, del Teatro Lírico Rodrigo Prats de Holguín, una inclusión que responde al interés por visibilizar el talento lírico fuera de La Habana y reconocer la solidez de la escuela fundada por Raúl Camayd Provenza.
Además del concierto, el tenor ofrecerá una clase magistral.
Sí, el lunes 19 de enero, a las 10:00 a. m., en el Museo Nacional de la Música. Estará dedicada fundamentalmente al repertorio francés y tiene un enorme valor pedagógico. Participarán estudiantes del ISA, solistas y cantantes profesionales de La Habana y Holguín. No se trata únicamente de una lección técnica, sino de un intercambio directo con un intérprete nativo, que permitirá trabajar la fonética, el estilo y la intención dramática desde una perspectiva auténtica, además de vincular la práctica vocal con el conocimiento de nuestra historia musical.
La actuación del tenor francés se anuncia así no solo como un concierto, sino como un gesto de encuentro cultural, una experiencia formativa y una celebración del canto lírico en su dimensión más universal.
