Fue el talento lo que primó en el despegue y posterior éxito musical de Wilfredo Pachy Naranjo, pianista y director de La Original de Manzanillo. Hoy cumple 81 años, de ellos más de medio siglo al frente de la agrupación que fundó y dirige desde 1963. El también no solo le ha aportado mucho al desarrollo de esta orquesta, sino a toda nuestra música popular bailable y a su proyección internacional.

Sin olvidarnos que ha compuesto temas muy populares como “A mí que me maten” y “Pillín”, entre otros que honran el linaje charanguero. En reconocimiento a su trayectoria artística a Pachy Naranjo se le otorgó el Premio Nacional de Música en 2011.

Pachy Naranjo tenía solo 14 años cuando se unió a un grupo de jóvenes para crear la primera charanga de Manzanillo. Aunque sus primeras presentaciones fueron como aficionados, iniciaron el camino para el surgimiento de una orquesta que devendría gloria para la música cubana.

La Original de Manzanillo debutó profesionalmente el 21 de diciembre de 1963, por lo que cumplirá dentro de unos meses 57 años.

La conformaban por entonces flauta, contrabajo y otros instrumentos que imitaban el modelo de La Aragón a excepción de los violines, sustituidos al inicio por el acordeón.

La agrupación insignia de la cultura granmense actuó junto a la orquesta Aragón en 1964 y allí nacieron sus decisivos vínculos con el maestro Rafael Lay, quien propició también sus primeras grabaciones.                        

La Origina viajó a La Habana para hacer radio y televisión y presentarse en otros espacios capitalinos. También recorrió el mundo, pero lo más grandioso es que se convirtió en una orquesta popular sin abandonar Manzanillo. Esa ha sido su óptica durante sus años de trabajo musical, acompañada de un timbre propio y de una sonoridad que la distingue.

Siendo una charanga, La Original de Manzanillo se mantiene fiel a la tradición de interpretar danzones o chachachá, aunque no se limita ante ningún género de la música popular cubana. Incluso el son tiene en ella a un alto exponente, lo que se evidencia en títulos como “En Cuba el son no se ha muerto”.

A lo largo de su trayectoria La Original de Manzanillo ha trabajado en función de mantener su catálogo actualizado, incluyendo nuevos títulos cadenciosos al estilo de la rumba del Cauto, una sonoridad autóctona de la región oriental.

Saber lo que hace falta en cada momento le ha permitido mantenerse y contar con seguidores de todas las edades en cada presentación, aunque sin renunciar a ese sonido melodioso y singular que la distingue entre las mejores orquestas de Cuba y el mundo.

Bajo la dirección de Pachy Naranjo, la supercharanga de Cuba cumplirá 57 años el próximo diciembre con el compromiso de seguir adelante fiel a sus raíces.