Al matancero Bonifacio Byrne, autor de la poesía “Mi bandera”, se le reconoce como el «ultimo poeta patriótico de los tiempos coloniales». Nació en la Atenas de Cuba en 1896 y murió el 5 de julio de 1936. Realizó sus estudios teniendo desde pequeño inclinación por la literatura. Ello posibilitó sus constantes visitas a los círculos literarios matanceros más destacados y la fundación de los periódicos La Mañana y posteriormente La Juventud Liberal.

Después de un período juvenil de iniciación en la poesía modernista se convirtió, a partir de 1896, en el intérprete de los entusiasmos y las agonías de su pueblo en la lucha contra la corona española. No se incorporó a la gesta independentista, a pesar de sus ansias libertarias y su afán de emancipación, pero convirtió su lira en un poderoso instrumento de convocatoria para la hazaña redentora.

Entre sus poemas se encuentran: “Harén de estrellas”, “Déjalos”, “Analogía”, y “Mi bandera” este último el más reconocido de todos, cuyo texto comienza diciendo «Al volver de distantes riberas, con el alma enlutada y sombría, afanoso busqué mi bandera, y otra he visto ademas de la mía», en protesta a la libertad condicional de la Isla por la intervención norteamericana. Fue escrito por Byrne en la calle Jesús María, número 9, de la Villa de Guanabacoa, un día después de su llegada a La Habana proveniente de Estados Unidos de Norteamérica, donde estuvo exiliado a finales del siglo XIX; la poesía se publicó por primera vez el 5 de mayo de 1899 en el periódico Matancero de Cuba.

“Mi bandera”, por su carga patriótica, sentimental, alto lirismo y belleza estética, colocó al poeta en un lugar privilegiado entre los matanceros, a pesar de poseer otras elegías y artículos periodísticos a favor de la gesta revolucionaria desarrollada por los cubanos en esos momentos.

Camilo Cienfuegos, en su último discurso con fecha 26 de octubre de 1959, en la terraza norte del Palacio Presidencial de la capital cubana, expuso el sentimiento nacional de los cubanos en defensa de su Revolución, al decir enérgicamente: «Si deshecha en menudos pedazos, llega a ser mi bandera algún día, ¡nuestros muertos alzando los brazos, la sabrán defender todavía!».

El poema pasó a la posteridad como una de las grandes odas a la patria, y sus estrofas, a 84 años de la desaparición física del autor, resulta una de las motivaciones más connotadas de los cubanos en defensa de los valores nacionales y la autodeterminación.