El pasado 25 de abril la agrupación cubana Irakere arribó al aniversario 45 de su gran debut. En entrevista exclusiva para la página Web de Radio Cadena Habana (RCH), La Emisora de la Música Cubana, conocimos a través de Oscar Valdés, uno de los fundadores del grupo, que la emblemática formación sonora surgió por el deseo de un grupo de jóvenes músicos de romper con estigmas y estereotipos que apreciaban en el jazz una corriente imposible de llevar a los cánones rítmicos cubanos.
Bajo esa perspectiva surgió Irakere, madre y padre de la timba, del jazz batá y posteriormente del batún bata, formas musicales renovadoras en lo relacionado con la rítmica y las formas de la música popular cubana. Todos estos cambios en la forma de hacer música llevaban los arreglos muy especiales de Chucho Valdés.
Irakere enriqueció el Jazz con elementos afrocubanos cuando nadie contaba con esa posibilidad. Fue justamente en la casa de los padres de Oscar Valdés (lugar de ensayo) donde se gestó la idea de las renovaciones. Muchos de los músicos no creían en el éxito, no obstante se sumaron a la idea y contra viento y marea se hizo un trabajo que sentó una pauta en la música cubana, de tal manera que hoy muchos aseguran que existe un antes y un después de Irakere, aún cuando la agrupación también tienen detractores.
En esta etapa surgieron temas como “Bacalao con pan”, con traducciones y muchísimos arreglos e interpretaciones en varios idiomas. Fue un exitazo. Incluso famados músicos norteamericanos venían a Cuba a conocer a Irakere y se preguntaban qué hacían estos muchachos para ofrecer un ritmo tan sabroso, tan cubano y a la vez con tanta fibra jazzística?
«A tenor de estas interrogantes despertadas por nosotros, dijo Oscar, llegó otro de los grandes momentos de Irakere, ganamos un Grammy y posteriormente recibimos una nominación con un segundo CD titulado Baila mi ritmo».
A 45 años del gran debut, Oscar afirmó que «Irakere nunca debió desaparecer por sus cualidades tímbricas, por su apego a nuestras tradiciones y sobre todo por su carácter innovador. Igualmente por sus características pedagógicas… pues fue una escuela y de sus filas salieron grandes músicos que continúan cultivando la música de nuestra Isla».
