Con más de medio siglo de intensa carrera artística, Barbarito Diez (Bolondrón, Matanzas, 1909; La Habana, 1995), por todo lo que legara a la música, él es, sin dudas, una de las personalidades más significativas de la cultura nacional. Cuando solamente tenía cuatro años, sus padres, Eugenio Diezde Ulzurrun y Salustiana Junco y de las Mercedes, lo llevaron al central Manatí (Las Tunas), y allí se estableció la familia. Años más tarde, en 1928, junto al trovador manzanillero Carlos Menemelis, Barbarito Diez debutaría en el cine-teatro de Manatí.
Justo a partir de una buena documentación, de todo esto y mucho más también, nos narra Zenovio Hernández Pavón (Holguín, 1959) en su libro Barbarito Diez Como el arrullo de palmas (Editorial Oriente, 2018; 166 pp.)
En siete capítulos y varios anexos, entre éstos, los dedicados al amplísimo repertorio del cantante (con los textos de sus composiciones), y a su discografía, el autor (licenciado en Medios de Comunicación y Máster en Desarrollo Cultural Comunitario), ha sabido conducirnos hasta la vida y obra artística de Barbarito Diez, intérprete distinguido, además, por su porte, educación y caballerosidad.
Trece valoraciones de personalidades de nuestra cultura, entre ellas, las de María Teresa Linares, José Loyola, Lino Betancourt, Eduardo Rosillo, Félix Ramos Acosta y José Ramón Artigas, enriquecen el contenido de este libro.
María Teresa Linares, por ejemplo, opina que, además de haber interpretado a los principales autores cubanos: Lecuona, Grenet, Roig, Rodrigo Prats, Sindo, Corona, Villalón, Rosendo, Maria Teresa Vera, Oscar Hernández y Patricio Ballagas (de Puerto Rico), Barbarito cantó lo más conocido de Rafael Hernández y, de México, Agustín Lara, Maria Grever y Guty Cárdenas. Por su parte, José Loyola expresa que Barbarito «es todo un símbolo del danzón cantado, debido a sus magistrales interpretaciones y a su larga y exitosa trayectoria artística en la charanga».
Desde la página 115 a la 130, el lector podrá hallar los textos de algunas de las más notables composiciones que figuran en el extenso repertorio del cantante, por ejemplo: "Longina", "Como arrullo de palmas", "Lágrimas negras", "El amor de mi bohío", "Esas no son cubanas", "La rosa roja", "Veinte años", "Yo sé de una mujer", "Una rosa de Francia", así como "Capullito de alelí" y "Caballo viejo".
Otro valioso aporte de este libro es la compilación discográfica que en él aparece (pp.93-114), con la relación de muchas de las grabaciones que el intérprete hiciera. El libro de Zenovio destaca, asimismo, los fuertes vínculos que existieron entre Barbarito Diez y la Orquesta de Antonio María Romeu, el Mago de las Teclas. La Colección Así bailaba Cuba, del Sello Panart, con la Orquesta de Romeu y la voz de Barbarito, en LP de diez y doce pulgadas, desde su irrupción en el mercado, satisfizo el gusto de muchos discófilos.
El anexo "Barbarito en fechas" (pp.131-140) recoge, en síntesis, los principales acontecimientos, personales y artísticos, en la vida del cantante, por ejemplo: su primera visita a La Habana, en 1928; dos años después, su decisión de establecerse en la capital del país; a continuación, sus presentaciones en el Café Vista Alegre y emisoras radiales; su viaje a Puerto Rico, en 1933, como integrante del Septeto Matancero; su incorporación, en 1937, a la Orquesta de Antonio Maria Romeu; su casamiento, en 1940, con Leonor Córdova; sus vínculos, desde 1950 hasta los años setenta, con la televisión.
En 1987, Barbarito Diez realizó sus últimas presentaciones en México, Santo Domingo y Venezuela. El 6 de mayo de 1995, a los 86 años de edad, fallecía el Caballero de la canción cubana, un «representante genuino de nuestra identidad cultural», como certeramente señalara María Teresa Linares.
El libro de Zenovio registra, también, las principales distinciones recibidas por Barbarito Diez, entre ellas, la Orden Félix Varela de Primer Grado (1988) y la Réplica del Machete de Máximo Gómez.
Un valioso testimonio gráfico, acompañado de una breve, pero sustanciosa bibliografía, cierran las páginas de Barbarito Diez Como el arrullo de palmas, de Zenovio Hernández Pavón, un libro que, con toda seguridad, devendrá fuente de consulta para musicólogos, especialistas e investigadores y para todo aquel interesado por nuestra música, esencial y definitorio componente de la cultura nacional.
En Las Tunas, a finales del 2018, el libro fue presentado en el evento teórico del Festival de Música Popular, que lleva el honroso nombre de Barbarito Diez.
En el siguiente video Barbarito diez interpreta "Lágrimas negras" de Miguel Matamoros:
